Caroline była jedynym dzieckiem Johna i Emily Duval, dziewięciolatką z wyobraźnią i talentem do opowiadania historii. Z matką, Emily, wybitnym naukowcem w państwowym ośrodku, i ojcem, Johnem, odnoszącym sukcesy pośrednikiem w handlu nieruchomościami, Caroline miała wszystko, o czym dziecko może marzyć – z wyjątkiem czasu spędzanego z rodziną.
Wymagająca praca Emily wymagała od niej spędzania trzech dni w tygodniu w innym mieście, gdzie znajdowało się laboratorium badawcze. Chociaż odwiedzała je tak często, jak to możliwe, jej kariera pozostawiała większość obowiązków rodzicielskich Johnowi.