Dorastając w rodzinie wojskowej, Vernonowi nie było obce życie żołnierza. Jego ojciec, dziadek i kilku kuzynów służyło w wojsku, czyniąc je istotną częścią dziedzictwa jego rodziny.
To tło sprawiło, że jego decyzja o dołączeniu do Marines w wieku dwudziestu pięciu lat wydawała się naturalnym postępem, kontynuacją dumnej rodzinnej tradycji. Wojskowa podróż Vernona była wspierana całym sercem przez jego rodzinę.